Уроженец Умётского округа более 15 лет занимается поиском окаменелостей мезозойской эры

Палеонтологией Александр Евсюткин увлекся ещё будучи юным школьником. Отправной точкой для этого послужила книга Конана Дойля «Затерянный мир». Прочитав по несколько раз её и всю найденную в библиотеках литературу, в том числе учебники старших классов и энциклопедии, в которых упоминалось об эволюции животных и хоть как-то  касающиеся палеонтологии, просмотрев немногочисленные фильмы, Александр перешёл к практике. Первые  ископаемые остатки организмов, относящиеся к прежним геологическим эпохам, он нашёл в песке, который отец привёз для стройки. Это были раковины и древнейшие моллюски — белемниты.

С тех пор мечту стать палеонтологом вынашивал до 10 класса и даже планировал поступить в профильный институт, но потом выбрал профессию священника. Сейчас, являясь настоятелем Петропавловского храма села Отъяссы (Русское) Сосновского округа, Александр продолжает поездки по Тамбовщине и соседним областям в поисках окаменелостей мезозойской эры. Конкретно занимается второй и последней эпохами мелового периода, так называемым верхним мелом.

Принять участие вместе с ним в раскопках находится много желающих. Это люди, знакомые с Александром по сайту «Аммонит» или социальной сети «В контакте» — участники летних лагерей или палеонтологические группы, частники. Летом, когда тепло компанию в экспедиции палеонтологу  составляют члены его семьи или друзья. Весной или осенью на раскоп чаще всего он выезжает один.

Начиная с 2006 года, Александр Евсюткин побывал на раскопках не только на Тамбовщине, но и в Саратовской, и Пензенской областях. Как показала практика, в целом состав фауны самого нижнего яруса верхнего мела — сеномана Тамбовщины типовой — зубы акул, кости костистых рыб, плезиозавры, эласмозавры, плиозавры.

И только в этом году палеонтологу удалось обнаружить выход кампана — яруса верхнего отдела меловой системы мезозойской эры, который не обозначен даже на некоторых геологических картах. Произошло это на территории Умётского округа в селе Хилково.

Самой ценной из уметских находкой, по словам палеонтолога, оказался фрагмент позвоночного столба мозазавра —  вымершего морского ящера. Позвонки хоть и не лучшей сохранности, но то, что они в прижизненном сочленении как раз делает их ценными. Кроме этого, там же был найден позвонок эласмозавра (принадлежит к группе водных рептилий), лопатоногие моллюски и пара зубов ламноидных акул.

Позвонки мозазавра Александр передал Ундоровский палеонтологический музей.

Найти окаменелость — это ещё полдела. Нужно ещё извлечь находку из заполняющей его породы, а потом опознать и классифицировать. Александр признаётся, что для определения ископаемых остатков, несмотря на большой опыт, иногда приходится обращаться к конкретному специалисту, занимающемуся той или иной группой животных.

Но самой интересной находкой в Тамбовской области (опять Свищёвка) палеонтолог считает позвонок долихозавра. Им опять же заинтересовались из РАН. Долихозавры — это группа морских рептилий смежная мозазаврам, у них один предок, но в дальнейшем они разделились, мозазавры эволюционировали в 20-метровых хищников, а долихозавры не выдержали конкуренции. Этот позвонок проясняет пути их эволюции.

Есть у охотника за окаменелостями и ещё одно увлечение родом из детства. И оно также связано с историей. В свободное время Александр Евсюткин занимается реконструкцией клинкового и защитного вооружения Европы эпохи Венделя и раннего Средневековья (6-11 века). В своих работах он чётко опирается на научную типологию.