«Золотая Звезда» за форсирование Одера. Бригада уроженца Умётского округа удержала занятый рубеж

В поисках лучшей жизни

Родился Андрей Илларионович Ефимов 14 августа 1905 года в деревне Свечиновка Кирсановского уезда Тамбовской губернии (сегодня это территория Умётского округа) в семье крестьянина. Сам Андрей Ефимов рассказывал о своём детстве другому участнику Великой Отечественной войны, историку Льву Дьячкову:

— Родился я в семье батрака-пастуха… в убогой деревушке, в каменно-глиняной избе… Жизнь семьи, а значит и моя, проходила в холоде и голоде и бесправии, как и многих других жителей этой деревушки на краю Слепцовских оврагов — оврагов смерти. Отец умер в 1919 году, дед — в 1920. Мать с тремя детьми осталась без средств к существованию. Нужда заставила продать дом, участок земли и уйти. Скитались по наймам. Всё это закончилось преждевременной смертью матери, а сёстры Ефросинья, Мария и Екатерина разбрелись кто куда. Связь с ними потерялась ещё в 1919 году, когда я ушёл в Саратов в поисках лучшей жизни.

В Саратове он работал у кустарю-кондитеру, а чуть позже, в 1922 году, его призвали в Красную Армию. Служил стрелком 96-го стрелкового полка 32-й Саратовской стрелковой дивизии.

В армии Андрей Ефимов прошёл путь от рядового до старшего офицера. В это время он учился в Сумских пехотных командных курсах имени Н.А.Щорса, Киевской пехотной школе. Командовал отделением в стрелковом полку 30-й стрелковой дивизии (Украинский военный округ), с августа 1928 года становится командиром взвода стрелкового полка 75-й стрелковой дивизии (Харьковский военный округ), с ноября 1931 — уполномоченный особого отдела при штабе 8-го стрелкового корпуса, затем на такой же должности в кавалерийском корпусе (Украинский военный округ).

С апреля 1934 года Андрей Ефимов находился в запасе, работал в народном хозяйстве и в советских органах на Украине. 

В январе 1940 года вторично призван в Красную Армию и назначен начальником отдела по учёту командно-начальствующего состава горнострелковой дивизии (Харьковский военный округ), через месяц назначен начальником полковой школы горнострелкового полка этой дивизии. С апреля 1941 года — начальник штаба стрелкового полка стрелковой дивизии 26-й армии Киевского особого военного округа.

Великая Отечественная война

В боях Великой Отечественной войны Ефимов с июня 1941 года. Сражался на Юго-Западном фронте в оборонительных сражениях на Западной Украине и в Киевской оборонительной операции. Командовал стрелковым полком, а затем и стрелковой дивизией на Брянском и Юго-Западном фронтах, участвовал в Гомельской и Киевской оборонительных операциях. Дважды был ранен. Участвовал в обороне Москвы, награждён медалью «За отвагу». Затем в качестве офицера и старшего офицера Генштаба Красной Армии участвовал в обороне Ленинграда и Кавказа, в Сталинградской битве, сражении на Курской дуге, освобождении Украины и Польши.

После гибели в бою командира бригады полковника М. И. Смирнова, в конце апреля 1944 года и до Победы Андрей Илларионович Ефимов — командир 29-й гвардейской мотострелковой бригады на 1-м Украинском фронте. Во главе бригады сражался в Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской, Нижне-Силезской, Верхне-Силезской, Берлинской и Пражской наступательных операциях. За отличия в этих битвах бригада под его командованием была награждена орденами Красного Знамени, Суворова II степени, Кутузова II степени, Богдана Хмельницкого I степени, Александра Невского. Девять танкистов бригады удостоены звания Героя Советского Союза.

В ночь на 26 января 1945 года гвардии полковник Ефимов с бригадой форсировал реку Одер у польского города Сцинава и захватил плацдарм. Отражая контратаки врага, бригада удерживала занятый рубеж, до подхода главных сил корпуса.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года за мужество и героизм, проявленные при форсировании Одера и удержании плацдарма гвардии полковнику Андрею Илларионович Ефимову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В книге генерала армии Дмитрия Лелюшенко «Москва — Сталинград — Берлин — Прага» (12+) немало страниц посвящено полковнику Ефимову и описанию боевых дел его мотострелковой бригады. К примеру: «В последних числах апреля сражение за Берлин достигло своего апогея. Танкисты В. И. Зайцева, И. И. Прошина, мотострелки А.И.  Ефимова… в ожесточённом кровопролитном бою, штурмуя Берлин, во взаимодействии с соседями овладели юго-западной частью города и продвинулись в направлении Бранденбургских ворот».

После взятия Берлина войска танковой армии получили приказ двигаться к границам Чехословакии для помощи поднявшим 5 мая восстание жителям Праги. В боях за город полковник Ефимов умело организовал прорыв обороны противника и нанёс врагу большой урон. За два дня боёв на Пражском направлении бригада Ефимова захватила и уничтожила почти 1200 гитлеровских солдат и офицеров, несколько танков и орудий, большие трофеи.

Послевоенная служба

После войны полтора года Андрей Илларионович командовал той же бригадой (она была сокращена до полка). С января 1947 года служил в Приморском военном округе, будучи начальником штаба механизированной дивизии 25-й армии, а с октября 1947 — заместителем командира стрелкового корпуса по бронетанковым и механизированным войскам.

В 1948 году Андрей Ефимов окончил Академические курсы усовершенствования офицерского состава при Высшей военной академии имени К. Е. Ворошилова. Продолжил службу в Дальневосточном военном округе, командовал танко-самоходным полком, затем стрелковым корпусом по бронетанковым и механизированным войскам.

В 1954 году окончил Высшую военную академию имени К. Е. Ворошилова. С ноября 1954 — командир 1-й танковой дивизии 11-й гвардейской армии (Прибалтийский военный округ). С января 1957 — командир 19-й гвардейской танковой дивизии. С августа 1958 — заместитель командующего по боевой подготовке — начальник отдела боевой подготовки 6-й армии (Северный военный округ). Генерал-майор танковых войск Андрей Илларионович Ефимов уволен в запас в сентябре 1960 года.

Жил в Москве. Умер 14 апреля 1984 года на 80-том году жизни. Похоронен в Киеве, который он оборонял в 1941 году, на Лукьяновском военном кладбище. Автор публикаций о Героях Александр Дьячков (12+) написал о прощании с Ефимовым:

«Тёплым апрельским днём киевляне провожали в последний путь заслуженного генерала. Боевые друзья несли на алых подушечках Золотую Звезду Героя, три ордена Ленина, три ордена Красного Знамени, ордена Кутузова II степени, Отечественной войны I степени, два ордена Красной Звезды, медали. На одной из подушечек лежал «Военный крест 1939 года», которым чехословацкое правительство удостоило генерала за помощь в освобождении Праги».

Память о земляке-Герое хранят и жители Умётского округа. Его имя носит Ольхово-Ильинский филиал Умётской школы, а также установлена мемориальная плита у памятника воинам-умётцам, погибшим в годы Великой Отечественной войны.