Предпосевная обработка семян заключается в обеззараживании, стимуляции, замачивании и проращивании. Для семян некоторых культур требуется стратификация, то есть стимуляция холодом или скарификация — нарушение плотной оболочки семени. Предпосевную обработку нужно делать очень тщательно, внимательно соблюдать дозировку препаратов и время обработки. Неправильная обработка семян может негативно отразиться на всем последующем росте.
Чтобы вырастить здоровую и крепкую рассаду, нужно позаботиться о качественном и плодородном грунте. От качества и состава почвенной смеси напрямую зависит развитие корневой системы, а следовательно, и развитие рассады, в целом. Грунт для рассады должен быть в меру рыхлым и воздухопроницаемым, поскольку воздух крайне важен для развития корней. Но он должен содержать крупные частицы, которые будут создавать препятствия и тем самым стимулировать рост корней. Он должен хорошо проводить воду, но быть в меру вязким, чтобы вода не проходила сквозь него, как сквозь песок. Для этого добавляют абсорбирующие вещества.
Некоторые огородники стараются посеять на рассаду семена многих культур практически в одно и тоже время, это абсолютно неправильно. В результате рассада вытягивается на подоконнике и плохо переносит пересадку. Соблюдение сроков посева — очень важный момент при выращивании рассады. Корни растений должны полностью освоить отведенный им почвенный субстрат. После этого рассаду нужно или переваливать в ёмкость большего размера или высаживать на постоянное место.
При посеве семян на рассаду нельзя загущать растения, поскольку конкуренция за питательные вещества, воду и свет на самых ранних этапах развития приведет к тому, что одни сеянцы будут развиваться лучше, а другие будут более угнетёнными. Кроме того, при загущенных посевах сложнее провести пикировку. Корни маленьких саженцев переплетутся и непременно травмируются в момент пересадки. Растения с очень мелкими семенами часто размножаются поверхностным посевом семян. Это нужно учитывать при посадке. Для того, чтобы облегчить посев мелких семян, их смешивают с мелкозернистым песком или раскладывают по поверхности грунта.
Свет очень важен для полноценного развития растений. При нехватке света рассада вытягивается, расстояние между узлами увеличивается. Такая рассада получается более слабой, а это напрямую влияет на дальнейший урожай. Поэтому важно при нехватке света организовать дополнительное досвечивание.
Для хорошего роста и развития рассады необходимо соблюдать правильный температурный режим, который подходит именно для этой культуры. Для большинства теплолюбивых растений дневная температура должна быть в пределах плюс 20-22 градуса, для растений, которые любят прохладу до плюс 18 градусов. Ночная температура должна быть на пять градусов ниже дневной, именно такая разница между дневными и ночными температурами в природе. Если на ночь температура не понижается, растения неминуемо вытягиваются.
Вода крайне важна для развития сеянцев. Она должна быть комнатной температуры, чтобы не вызывать шок у корней. Очень важно не переусердствовать с поливами. На первом этапе, особенно для очень мелких всходов, почвенный субстрат должен постоянно оставаться влажным. Но по мере роста нужно давать верхнему слою подсыхать, лишь после этого проводить очередной полив. Это будет стимулировать развитие корневой системы. При поливе земляной ком должен полностью пропитываться водой. Обычно поливы производят раз в несколько дней. Нужно заранее, при посеве рассады, позаботиться о дренажных отверстиях, чтобы избежать застоя воды в нижней части рассадных ёмкостей.