Сын фронтовика Александр Сафронкин признаётся, что о награде узнали случайно. У семьи сохранилось не так много информации о боевом прошлом их предка, поэтому решили поискать её на соответствующих сайтах. И с удивлением узнали ещё об одной награде своего ветерана.
Как говорится в наградном листе, «работая командиром отделения автоматчиков по охране штаба дивизии, он умело организовал охрану штаба: не было не одного случая проникновения диверсантов и шпионов, несмотря на то, что штаб зачастую располагался в 400-х метрах от переднего края. В боях за Берлин 28-29 апреля 1945 г. в угрожающий момент для штаба, когда немцы стреляли с чердаков разрушенных зданий, тов. Сафронкин лично сам становился на пост для охраны штаба дивизии».
Приказом начальника штаба 4-й артиллерийской ордена Кутузова дивизии герой награждён орденом Красной Звезды.
Никанор Сафронкин родился в Пензенской области. Во время войны воевал на Западном, Северо-Западном и Первом Украинском фронтах. Участник боёв за освобождение Праги, прорывов обороны противника под Сандомиром и на реках Одер и Нейсе. Прошёл боевой путь до самого Берлина и завершил его в должности командира отделения комендантского взвода штаба 4-й артиллерийской ордена Кутузова дивизии.
После демобилизации Никанор Сафронкин вернулся в родные края. Работал в колхозе «Путь к коммунизму» в селе Любичи, возил на дровнях горюче-смазочные материалы. Вместе с женой воспитал шестерых детей. Умер в 1970 году.
За храбрость, проявленную на фронте, Никанор Сафронкин получил благодарность от Верховного Главнокомандующего маршала Советского Союза Иосифа Сталина и медаль «За Победу над Германией». И лишь в этом году родственникам стало известно ещё об одной высокой награде Никанора Потаповича — ордене Красной Звезды.